作惡必死

1耶和華的話臨到我說：

2「論到以色列地，你們為甚麼引用這俗語說：『父親吃了酸葡萄，兒子的牙酸倒了』呢？

3我指著我的永生起誓：你們在以色列中必不再引用這俗語了。這是主耶和華的話。 4看哪！所有的人都是屬我的，作父親的怎樣屬我，作兒子的也怎樣屬我，唯獨犯罪的，才會滅亡。

行義必生

5「人若是公義，又行公道和正直的事： 6他不在山上吃祭肉，眼目也不仰望以色列家的偶像，不玷污鄰舍的妻子，不親近在經期中的婦人； 7不欺壓任何人，把欠債人的抵押歸還；他不搶奪人的物件，卻把自己的食物給飢餓的人，把衣服給赤身的人穿著； 8他借東西給人不取利息，也不多要，他使自己的手遠離罪惡，在人與人之間施行誠實的判斷； 9他遵行我的律例，謹守我的典章，行事誠實，這人是個義人，他必定存活。這是主耶和華的宣告。

父善子惡罰子

10「他若是生一個兒子，是個強暴的人，流人的血，又向兄弟行上述任何一件惡事 11（雖然他父親並沒有作這樣的事）：他在山上吃祭肉，又玷污鄰舍的妻子； 12他欺壓困苦和貧窮的人，搶奪人的物件，沒有把抵押品歸還，眼目仰望偶像，並行可憎的事； 13他借東西給人要收利息，也向人多要，這樣的人能存活嗎？他必不能存活；他行了這一切可憎的事，必要滅亡；他的罪（「罪」原文作「血」）要歸到他身上。

子善父惡罰父

14「他若生一個兒子，這兒子看見他父親所犯的一切罪，他雖然看見了，卻不照樣去作： 15他不在山上吃祭肉，眼目不仰望以色列家的偶像，不玷污鄰舍的妻子； 16不欺壓任何人，不索取抵押品，不搶奪人的物件，卻把自己的食物給飢餓的人，把衣服給赤身的人穿著； 17他不伸手欺壓困苦人，借東西給人不取利息，也不多要；他遵守我的典章，遵行我的律例，這人就必不因他父親的罪孽而滅亡；他必要存活。 18至於他的父親，因為他勒索，搶奪兄弟的物件，在自己的同胞中行不善的事，所以他必因自己的罪孽而滅亡。

19「你們還問：『兒子為甚麼不擔當父親的罪孽呢？』兒子若行正直和公義的事，謹守遵行我的一切律例，就必存活。 20唯獨犯罪的，才會滅亡；兒子必不擔當父親的罪孽，父親也必不擔當兒子的罪孽；義人的義必歸他自己，惡人的惡也必歸他自己。

先惡後善主不念舊惡

21「惡人若回轉，離開他所犯的一切罪，謹守我的一切律例，行正直和公義的事，就必存活，不致滅亡。 22他所犯的一切罪過都不會被記念，作控訴他的理由；他必因自己所行的義而存活。 23難道我喜悅惡人死亡嗎？我不是喜悅他回轉離開他所行的而存活嗎？這是主耶和華的宣告。

先善後惡主不念前善

24「義人若轉離他的義去行惡，照著惡人所行一切可憎的事而行，他能存活嗎？他所行的一切義都不會被記念；他必因他所行不忠的事和他所犯的罪而滅亡。

主行事公平

25「你們還說：『主所行的不公平。』以色列家啊，你們要聽！我所行的哪裡不公平呢？豈不是你們所行的不公平嗎？ 26義人若轉離他的義去行惡，他就必因此滅亡；他必因著他所行的不義滅亡。 27還有，惡人若回轉離開他所行的惡，行正直公義的事，他就可以使自己的性命存活。 28因為他思量了，就轉離他所犯的一切罪過，所以他必然存活，不致滅亡。 29但以色列家還說：『主所行的不公平。』以色列家啊，我所行的哪裡不公平呢？豈不是你們所行的不公平嗎？

30「因此，以色列家啊，我必照著你們各人所行的審判你們。你們回轉吧！離開你們的一切罪過吧！免得罪孽成為你們的絆腳石。這是主耶和華的宣告。 31你們要把你們所犯的一切罪過棄掉，為自己造一個新的心和新的靈。以色列家啊，你們為甚麼要滅亡呢？

勸離惡從善

32「我不喜悅任何人滅亡，所以你們要回轉，得以存活。這是主耶和華的宣告。」